De La Quiaca a la NASA: un jujeño ganó un desafío global
Un proyecto jujeño con proyección internacional
Nehuén Villalobos, joven nacido en la ciudad de La Quiaca, integró uno de los equipos ganadores del NASA Space Apps Challenge, una de las competencias científicas y tecnológicas más importantes del mundo. El certamen reunió a más de 5.000 proyectos de 145 países.
Villalobos es estudiante de primer año de Ingeniería Mecatrónica en la Universidad Nacional de San Luis. Su formación secundaria la realizó en la Escuela de Minas y en la ETP N°1 Belmonte, de donde egresó en 2024.
Simulación de impactos de asteroides
El equipo, denominado “Special Engineers”, desarrolló una aplicación que permite simular el impacto de asteroides sobre la Tierra. El sistema calcula posibles consecuencias según variables como el tamaño del cuerpo celeste, el material, el ángulo de impacto y la velocidad.
“Con esos datos el simulador calcula las consecuencias y problemáticas que puede causar en la Tierra. Esto ayuda a que las personas puedan dimensionar riesgos y posibles resguardos”, explicó Villalobos.
Además del simulador, el proyecto incluyó una página web con información científica que complementa los resultados obtenidos.
Reconocimiento internacional
El joven destacó que el equipo logró posicionarse entre los mejores del mundo. “Ganamos entre 145 países. Los diez mejores proyectos podían viajar a la NASA y presenciar el lanzamiento de un cohete. No llegamos a esa instancia, pero representamos muy bien a nuestro país”, señaló.
Vocación científica
Villalobos explicó que su interés por la tecnología y la computación fue determinante para elegir la carrera de Ingeniería Mecatrónica. Se trata de una disciplina que combina teoría y práctica, y que requiere una formación constante.
Contexto
El NASA Space Apps Challenge es un evento internacional impulsado por la agencia espacial estadounidense que convoca a estudiantes, profesionales y entusiastas de la ciencia y la tecnología para resolver desafíos reales mediante soluciones innovadoras.